Comer por estrés y aumento de peso

Comer por estrés y aumento de peso. ¿Cómo están relacionados y qué se debe hacer al respecto?

A medida que nuestras vidas se vuelven cada vez más aceleradas, el estrés es una parte inevitable de ellas. Desde la presión laboral hasta los problemas personales, el estrés puede provenir de diversas fuentes y afectar nuestro bienestar mental y físico.

La alimentación es uno de los mecanismos de afrontamiento más comunes que las personas utilizan para lidiar con el estrés. Este comportamiento se conoce como comer por estrés o comer emocional. Si bien comer por estrés ocasionalmente no es perjudicial, el comer por estrés habitual puede llevar al aumento de peso y otros problemas de salud. Este artículo discutirá cómo están relacionados el comer por estrés y el aumento de peso, y qué puedes hacer para romper este ciclo.

¿Qué es el Comer por Estrés?

El comer por estrés, o comer emocional, es un comportamiento en el cual las personas utilizan la comida como una forma de lidiar con emociones negativas como el estrés, la ansiedad, la tristeza o el aburrimiento. El comer por estrés no es lo mismo que el hambre, ya que no es impulsado por la necesidad corporal de alimento. En cambio, es una respuesta a desencadenantes emocionales que pueden hacer que las personas se sientan mejor temporalmente. Las personas que recurren al comer por estrés a menudo eligen alimentos altos en calorías, azúcar y grasas que pueden brindar gratificación instantánea, pero que también pueden llevar al aumento de peso.

¿Cómo el Comer por Estrés Conduce al Aumento de Peso?

El comer por estrés puede llevar al aumento de peso de varias maneras:

Aumento en la Ingesta de Calorías: Cuando las personas recurren al comer por estrés, a menudo consumen más calorías de las que su cuerpo necesita. Eventualmente, el exceso de calorías se convierte en grasa en el cuerpo y conduce al aumento de peso.

Cambios Hormonales: El estrés puede desencadenar la liberación de cortisol. Esta hormona regula el metabolismo y ayuda al cuerpo a lidiar con el estrés. Sin embargo, el estrés crónico puede llevar a niveles más altos de cortisol en el cuerpo, aumentando el apetito y el aumento de peso.

Falta de Actividad Física: Las personas que recurren al comer por estrés también pueden ser menos propensas a participar en actividad física, lo que puede contribuir al aumento de peso. Cuando las personas se sienten estresadas, es posible que tengan menos motivación para hacer ejercicio u otras actividades físicas.

Emociones Negativas: El comer por estrés puede convertirse en un ciclo vicioso. Las personas que recurren al comer por estrés se sienten culpables o avergonzadas después de comer.

El comer por estrés, o comer emocional, es un fenómeno común en el que las personas recurren a la comida como un mecanismo de afrontamiento para lidiar con emociones negativas como la ansiedad, la depresión y el estrés. Está bien establecido que el comer por estrés puede llevar al aumento de peso, lo cual puede afectar la salud física y mental de un individuo. A medida que exploramos la relación entre el comer por estrés y el aumento de peso, también examinaremos cómo romper el ciclo del comer emocional y lograr un estilo de vida más saludable.

Cuando un individuo experimenta estrés, el cuerpo libera la hormona cortisol, que desencadena la respuesta de “lucha o huida”. El cortisol aumenta los niveles de azúcar en la sangre, suprime el sistema inmunológico y mejora el metabolismo de las grasas, proteínas e hidratos de carbono del cuerpo. La respuesta del cuerpo al cortisol puede variar de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar un aumento del apetito y antojos de alimentos ricos en calorías cuando están estresadas.

Además, cuando un individuo está bajo estrés, también puede experimentar una disminución en la hormona serotonina, que regula el estado de ánimo, el apetito y el sueño. Esto puede aumentar los antojos de alimentos reconfortantes como el chocolate, el helado y alimentos ricos en grasas y azúcares. Estos alimentos liberan endorfinas que nos hacen sentir bien, pero el efecto es de corta duración y las personas a menudo comen más para mantener la sensación de bienestar.

Romper el ciclo del comer por estrés puede ser un desafío, pero no es imposible. Aquí hay algunos consejos para ayudar a las personas a romper el ciclo del comer emocional y lograr un estilo de vida más saludable:

Identificar los desencadenantes: El primer paso para romper el ciclo del comer por estrés es identificar los desencadenantes que lo causan. Las personas deben tratar de identificar las emociones, situaciones o eventos que desencadenan su comer por estrés y encontrar formas alternativas de lidiar con ellos.

Encontrar mecanismos de afrontamiento alternativos: Una vez que las personas hayan identificado sus desencadenantes, pueden encontrar mecanismos de afrontamiento alternativos para lidiar con sus emociones negativas. Algunos mecanismos de afrontamiento saludables incluyen hacer ejercicio, meditar, respirar profundamente, escribir un diario y hablar con un amigo o terapeuta.

Planificar y preparar las comidas: Planificar y preparar las comidas con anticipación puede ayudar a las personas a evitar comer sin pensar y tomar decisiones de alimentación más saludables. La planificación de las comidas también puede ayudar a las personas a asegurarse de que están consumiendo los nutrientes necesarios requeridos por el cuerpo, lo que lleva a niveles de energía aumentados y menos antojos de hambre.

Practicar la alimentación consciente: Prestar atención a lo que comes, cuánto comes y si tienes hambre o estás lleno son componentes esenciales de la alimentación consciente. Practicar la alimentación consciente puede ayudar a las personas a evitar comer en exceso, consumir menos calorías y tomar decisiones de alimentación más saludables.

Buscar apoyo: Romper el ciclo del comer por estrés puede ser un desafío, y las personas pueden necesitar ayuda de amigos, familiares o profesionales de la salud. Buscar apoyo puede proporcionar herramientas adicionales y motivación para superar el comer emocional.

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Fuentes: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/why-stress-causes-people-to-overeat

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17869482/